Imaginez la sensation désagréable que vous ressentez lorsque vous dégustez une part de gâteau et que vos dents réagissent violemment, provoquant une douleur intense. Cette réaction, bien connue des personnes souffrant de sensibilité dentaire, est souvent déclenchée par la consommation de sucre. Mais pourquoi vos dents deviennent-elles si sensibles à ce plaisir sucré ?
La sensibilité dentaire, un phénomène qui touche un nombre croissant de personnes, peut affecter la qualité de vie, rendant les aliments et les boissons, même ceux que l'on apprécie, sources de douleur.
Anatomie et physiologie de la dent : comprendre les fondamentaux
Pour comprendre pourquoi le sucre provoque une sensibilité dentaire, il est essentiel de connaître la structure de la dent et le rôle de chacune de ses parties.
Structure d'une dent
- Émail : Couche protectrice externe dure et résistante qui protège la dent contre l'usure et les agressions externes. L'émail est la substance la plus dure du corps humain.
- Dentine : Couche située sous l'émail, composée de minuscules canaux appelés tubulis dentinaires. Ces canaux contiennent des terminaisons nerveuses sensibles aux stimuli extérieurs.
- Pulpe dentaire : Centre de la dent qui abrite les nerfs et les vaisseaux sanguins, assurant la sensibilité et la nutrition de la dent.
Le rôle de la dentine et des tubulis dentinaires
Lorsque l'émail est érodé ou abimé, la dentine est exposée. Les tubulis dentinaires, qui traversent la dentine, mettent alors les terminaisons nerveuses de la pulpe dentaire en contact direct avec les stimuli externes, comme le sucre, les aliments acides ou le froid. Cette proximité explique la sensibilité accrue des dents.
Les causes de la sensibilité dentaire au sucre
La sensibilité au sucre est généralement causée par une combinaison de facteurs qui affectent l'émail et la dentine, exposant les nerfs de la pulpe dentaire.
Érosion de l'émail
L'émail, la protection naturelle de la dent, peut être érodé par les sucres acides présents dans de nombreux aliments et boissons.
- Consommation excessive de boissons sucrées : Les sodas, les jus de fruits et les boissons énergétiques contiennent des sucres acides qui attaquent l'émail. Par exemple, une consommation quotidienne de 500 ml de soda peut causer une érosion importante de l'émail en quelques années.
- Régime alimentaire acide : Une consommation fréquente d'aliments acides, comme les agrumes, les tomates ou les vinaigrettes, peut également contribuer à l'érosion de l'émail.
- Reflux gastrique : Le reflux gastrique, qui provoque des remontées d'acide gastrique dans l'œsophage, peut également atteindre les dents et éroder l'émail.
Exposition de la dentine
L'érosion de l'émail expose la dentine, rendant les dents plus sensibles aux stimuli externes. Voici quelques causes d'exposition de la dentine :
- Récession gingivale : Le recul des gencives expose la racine de la dent, qui est recouverte de dentine. La récession gingivale peut être causée par une mauvaise hygiène bucco-dentaire, un brossage agressif, des maladies parodontales ou des facteurs génétiques.
- Brossage agressif : Un brossage trop vigoureux ou l'utilisation d'une brosse à dents dure peuvent abîmer l'émail et exposer la dentine. Il est recommandé d'utiliser une brosse à dents souple et de brosser les dents avec des mouvements circulaires doux.
- Abrasion dentaire : Le frottement répété des dents, par exemple lors de la mastication de nourriture dure, peut aussi provoquer une usure de l'émail. Il est conseillé de consulter un dentiste pour un diagnostic et un traitement adapté si vous constatez une usure excessive de l'émail.
Réaction de la pulpe dentaire
Lorsque la dentine est exposée, les stimuli externes, comme le sucre, atteignent les terminaisons nerveuses de la pulpe dentaire, provoquant une réaction de douleur.
- Stimuli qui activent les nerfs : Le froid, le chaud, les aliments sucrés et acides peuvent activer les nerfs de la pulpe dentaire.
- Transmission de la douleur : Le sucre provoque une réaction chimique dans la dentine qui active les nerfs et transmet la douleur à travers les tubulis dentinaires.
- Sensations ressenties : La sensibilité dentaire au sucre se traduit souvent par des sensations de douleur aiguë, de picotements ou de sensibilité au toucher.
Prévenir et gérer la sensibilité dentaire au sucre
Il existe plusieurs mesures à prendre pour prévenir et gérer la sensibilité dentaire au sucre et retrouver un sourire sain.
Adopter une alimentation saine
Un régime alimentaire équilibré et adapté peut contribuer à renforcer l'émail et à réduire la sensibilité dentaire.
- Diminuer la consommation de sucre et d'aliments acides : Limiter la consommation de boissons sucrées, de bonbons, d'aliments transformés et de fruits très acides. Par exemple, privilégier les fruits moins acides comme les pommes, les poires et les bananes.
- Privilégier les aliments riches en calcium et en phosphore : Le lait, les produits laitiers, le fromage, les sardines et le saumon contribuent à renforcer l'émail.
- Consommer des aliments riches en vitamine D : La vitamine D favorise l'absorption du calcium, essentiel pour la santé des os et des dents. Les poissons gras, les œufs et les champignons sont d'excellentes sources de vitamine D.
Changer ses habitudes de brossage
Une bonne hygiène bucco-dentaire est indispensable pour prévenir la sensibilité dentaire.
- Choisir une brosse à dents souple et un dentifrice adapté aux dents sensibles : Un brossage doux est essentiel pour éviter d'abîmer l'émail. Il existe des dentifrices spécialement conçus pour les dents sensibles, contenant du fluor et des agents apaisants.
- Brosser les dents avec des mouvements circulaires doux : Éviter de frotter horizontalement, ce qui peut abîmer l'émail.
- Éviter de brosser trop fort : Une pression excessive peut aussi endommager l'émail.
Soins dentaires réguliers
Des consultations régulières chez le dentiste sont essentielles pour prévenir et gérer la sensibilité dentaire.
- Détartrage et polissage : Le détartrage permet d'éliminer les plaques et le tartre qui peuvent contribuer à l'érosion de l'émail. Le polissage lisse la surface des dents, réduisant la sensibilité. Il est recommandé de faire un détartrage et un polissage chez le dentiste au moins une fois par an.
- Traitement de fluor : Le fluor renforce l'émail et protège les dents contre l'érosion. Le dentiste peut appliquer un traitement de fluorure sur les dents, notamment sous forme de gel ou de vernis.
- Solutions possibles pour la sensibilité dentaire : Le dentiste peut vous proposer des solutions personnalisées pour gérer la sensibilité dentaire, comme des dentifrices spécifiques, des traitements de collage ou des traitements au laser. Il est important de consulter un professionnel pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté à votre situation.
Solutions pour soulager la sensibilité dentaire au sucre
Outre les mesures de prévention, il existe des solutions pour soulager la sensibilité dentaire au sucre.
- Dentifrices spécifiques pour dents sensibles : Ces dentifrices contiennent des agents apaisants et des minéraux qui contribuent à combler les tubulis dentinaires et à réduire la sensibilité.
- Bains de bouche pour dents sensibles : Les bains de bouche peuvent également aider à apaiser les dents sensibles et à réduire la douleur.
- Traitements au laser : Un traitement au laser peut être utilisé pour sceller les tubulis dentinaires, réduisant ainsi la sensibilité.
- Traitements de collage : Le collage peut être utilisé pour restaurer l'émail abîmé et réduire la sensibilité.
- Traitements au fluorure : L'application régulière de fluorure peut renforcer l'émail et réduire la sensibilité.
La sensibilité dentaire au sucre peut être une expérience désagréable, mais avec les bonnes habitudes et les soins appropriés, vous pouvez prévenir et gérer cette sensibilité et retrouver un sourire sain et sans douleur.